Town Twinning, to program powstały w Europie po II wojnie światowej, którego głównym celem jest budowa dialogu pomiędzy poszczególnymi narodami europejskimi, szerzenie tolerancji dla różnic kulturowych, a co za tym idzie kształtowanie obywatelstwa europejskiego. Wymiana mieszkańców, jak i organizacja konferencji poprzez „miasta i gminy bliźniacze” może liczyć na współfinansowanie ze środków unijnych.
Gmina Zgierz, wykorzystując wsparcie Unii Europejskiej (Komisja Europejska asygnowała kwotę 2478 euro), zorganizowała wymianę mieszkańców gmin partnerskich pt.„Społeczeństwo obywatelskie – daleko czy blisko”. Od 21 do 26 czerwca 2005 r. w gminie Zgierz gościło 15 osób z Kupiškis (Litwa) i 14 z Rēzekne (Łotwa). Wśród delegacji byli przedstawiciele władz poszczególnych gmin, ich dorośli mieszkańcy i młodzież szkolna. Nadrzędnym celem spotkania była próba wypracowania modelu sprawnie funkcjonującego obywatelskiego społeczeństwa lokalnego, które zdolne byłoby osiągać wysoki poziom zaspokajania swoich zbiorowych potrzeb. Projekt w szczególny sposób zwracał uwagę na kształtowanie umiejętności i postaw obywatelskich wśród młodzieży oraz poszerzanie jej wiedzy na temat demokracji, państwa i społeczeństwa obywatelskiego.
W czasie pobytu nastąpiło przybliżenie zagranicznym gościom codziennych zwyczajnych spraw i obyczajów mieszkańców gminy Zgierz. Program pobytu został tak skonstruowany, aby dotykał zróżnicowanych sfer życia i pokazywał konkretne przykłady działania instytucji i organizacji z terenu gminy. Pozwoliło to na wymianę doświadczeń związanych z funkcjonowaniem społeczeństwa lokalnego na Litwie, Łotwie i w Polsce. Nastąpiło porównanie metod prowadzenia spraw- począwszy od sfery publicznej poprzez gospodarkę, oświatę, kulturę, zdrowie i opiekę społeczną, po turystykę, rekreację i sport i dyskusja nad ich efektywnością. Rezultatem czego jest nowy zasób wiedzy o różnych podejściach w rozwiązywaniu konkretnych problemów.
Spotkanie to przyniosło również korzyści w postaci wzajemnego zrozumienia i zaakceptowania różnic kulturowych, wynikających z odmiennych tradycji. Bardzo istotne z tego punktu widzenia były spotkania młodzieży, która miała szanse poznać style życia typowe dla swych zagranicznych rówieśników i nawiązać znajomości, mogące przerodzić się w głębsze więzi realnie jednoczące Europę.
Wizyta gości z zagranicy stworzyła także doskonałą okazję do podzielenia się swoimi odczuciami i doświadczeniami z pierwszego roku funkcjonowania w strukturach Unii Europejskiej. Dyskutowano o tym, jak fakt ten przekłada się na funkcjonowanie społeczności lokalnych, jak poszczególne instytucje, organizacje korzystają z możliwości jakie niesie ze sobą członkostwo w UE.
Wierzymy, że projekt nawiązujący bezpośrednio do ogłoszonego przez Radę Europy Roku Edukacji Obywatelskiej (2005 r.), spełnił swoją rolę i przyczynił się do propagowania idei budowy społeczeństwa obywatelskiego na szczeblu lokalnym. Gmina Zgierz efektywnie działa na rzecz pogłębiania współpracy pomiędzy społecznościami zjednoczonej Europy. W 1999 r. podpisała ona umowy partnerskie z gminą Ždiar na Słowacji, Kupiškis na Litwie i łotewską gminą Rēzekne. W ramach nawiązanej współpracy przygotowano projekt realizujący inicjatywę Town-Twinning – schemat A: spotkania mieszkańców.